Til tross for at et av de viktigste målene for den moderne olympiske bevegelsen er å etablere vennskap, likhet og gjensidig forståelse mellom representanter for forskjellige land, prøver idrettsutøvere fortsatt først og fremst å vinne konkurransen. De beste av dem får medaljer og gaver under prisutdelingen - en av de mest luksuriøse og høytidelige begivenhetene som ble holdt som en del av OL.
Noen timer eller dagen etter kunngjøringen om de offisielle resultatene fra OL, arrangeres en høytidelig seremoni med tildelte vinnere og prisvinnere. Som regel er flere hundre mennesker involvert i å organisere og gjennomføre denne begivenheten, inkludert medlemmer av IOC og NOC i landet der lekene arrangeres, mange inviterte sangere, musikere, dansere osv., Så vel som frivillige. Designere spiller en spesiell rolle i å organisere arrangementet, siden det er de som velger design av sokkelen, draktene til deltakerne i seremonien, etc.
Under prisutdelingen stiger atleten eller representanten for tredjeplasslaget til pallen for å motta en bronsemedalje, deretter mottar vinneren av andreplassen en sølvmedalje, og til slutt vant vinneren av konkurransen gull. Etter at medlemmer av IOC, NOC eller andre offentlige personer presenterer utøverne medaljer, og frivillige eller spesielt innleide personer presenterer dem med blomster eller andre gaver, lyder nasjonalsangen som ble presentert av vinneren av konkurransen, samt flaggene fra landene til vinneren og prisvinnerne.
Etter prisutdelingen holdes festlige konserter i flere timer med deltagelse av spesielt inviterte stjerner. I noen tilfeller lager olympierne etter presentasjonen av prisene fyrverkeri. Honnør av vinnere og prisvinnere fortsetter også under den høytidelige prosesjonen som ble holdt som en del av avslutningsseremonien til de olympiske leker.
I tillegg til de tradisjonelle prisene gitt av olympisk charter, mottar vinnere og prisvinnere i noen tilfeller tilleggsgaver. For eksempel foretrekker regjeringen i noen land, inkludert Russland, å oppfordre sine idrettsutøvere til å motivere dem til ytterligere seire i de olympiske lekene, da de gunstig påvirker statens omdømme. I slike tilfeller kan olympiere tildeles ordre og andre distinksjoner, gi dem dyre gaver.
