Sommer-olympiske leker, som ble arrangert i 1980, ble holdt i hovedstaden i USSR fra 19. juli til 3. august. Disse 22. kampene ble unike, siden de først ble arrangert i Øst-Europa, og til og med i et sosialistisk land. I tillegg boikottet en rekke land dem.
Moskva har allerede nominert til det 21. sommer-OL, men den kanadiske byen Montreal vant. Og når man vurderer søknader til de neste olympiske leker, vant Moskva mot Los Angeles med et stemmeforhold på 39:20. I mange henseender var dette fortjenesten til leder av sportskomiteen for USSR S.P. Pavlov, som gjorde et stort organisatorisk og forberedende arbeid.
For å gjennomføre OL i Moskva og noen andre byer i Sovjetunionen, hvor konkurransene skulle avholdes (Kiev, Leningrad, Tallinn, Minsk, Mytishchi), ble 78 idrettsanlegg bygget og rekonstruert. De strengeste sikkerhetstiltakene ble tatt, takket være at ingen idrettsutøver eller turist ble skadet under OL. Den søte bjørnungen Misha ble symbolet på spillene.
Akk, politikk grep inn i forberedelsene og avholdelsen av denne store sportsbegivenheten. I desember 1979 kom sovjetiske tropper inn i Afghanistan. Mange land, særlig medlemmer av den militærpolitiske blokken fra NATO som motsetter seg organisasjonen i Warszawa-traktaten, så dette som en utmerket grunn til å starte en propagandakrig. Som et resultat kunngjorde 65 land i verden, inkludert den sterke sommersporten i USA, Canada, Japan, Tyskland og Sør-Korea en boikott av OL. Mange land sendt til Moskva langt fra de sterkeste troppene i lagene sine, foruten å snakke ikke under sine nasjonale flagg, men under flagget til Den internasjonale olympiske komité. Noen idrettsutøvere kom til USSR med tillatelse fra sine olympiske komiteer hver for seg. Under disse forholdene vant USSR-teamet et enestående antall gullmedaljer - 80.
Uansett hvor hard sovjetisk propaganda prøvde å bagatellisere omfanget og betydningen av boikotten, var den moralske skaden som Sovjetunionen hadde påført seg stor. Selv om OL ble universelt anerkjent og organisert på et veldig høyt nivå. Det er grunnen til at USSR og mange av de allierte i Warszawa-traktaten tok til en returboikott av neste OL i Los Angeles.
