Skihopping fra utstyrte hoppruter er en del av det nordiske kombinerte skiprogrammet, og fungerer også som en selvstendig idrett. Fødestedet til skihopping er Norge, hvor det i 1840 ble avholdt lignende konkurranser.
Først hoppet skiløpere fra naturlige avsatser i fjellskråningene, og senere fra spesielt oppførte strukturer. Flylengde ble ikke målt, hoppehøyde var viktig. Den offisielle registreringen av rekkevidde begynte i 1868. Siden 1945 ble hopp også evaluert av korrektheten av flyprestasjoner, dynamisk balanse, kroppsbesittelse under flyvninger, og landings- og underholdningsteknikken.
Programmet for det første vinter-OL i 1924 inkluderte hopp fra 70 meters høyde, og siden 1964 har skiløpere hoppet fra et hopp på 70 og 90 meter. Siden 1992 har det blitt holdt personlige forestillinger på hopp 90 og 120 meter høye, lagprestasjoner - bare på 120 meter.
Hopp blir evaluert av fem dommere på et 20-punkts system. Samtidig blir de beste og verste karakterene avvist, tre gjennomsnitt blir talt. Spesiell oppmerksomhet rettes mot landingsteknikken, for et fall eller berøring av bakken med hendene, tar hver dommer 10 poeng. Bare menn kan delta i offisielle skihoppkonkurranser.
Skihoppteknikker har endret seg over tid. Norske hoppere praktiserte en fallskjermhoppstil, som de frem til 1954 praktisk talt var uendrede vinnere ved verdensmesterskapet og de olympiske vinterleker.
Så ble mesterskapet tatt av finnene, som byttet til den såkalte aerodynamiske stilen. Skiløpere begynte å presse hendene tett mot skroget under hoppet og lå nesten parallelt med skiene. I tillegg gjettet de finske hopperne for å svekke våren, som tiltrekker støvlene til skiene, og dermed øker løftekraften. Siden 1964 begynte ikke bare finner og nordmenn, men også hoppere fra Den tyske demokratiske republikken, Forbundsrepublikken Tyskland, USSR, Østerrike, Polen og Sverige å motta medaljer.
I 1989 ble et hopp i hoppteknikken gjort av en idrettsutøver fra Sverige Jan Boklev. Han spredte skisokkene sine etter frastøtning, noe som økte rekkevidden betydelig. Til å begynne med favoriserte ikke dommerne den nye stilen og ga Boklev en lav rangering for teknikken. Men han hadde rett og slett ikke like høye rekkevidde, og i fremtiden byttet hele verden til V-formet utstyr.
Den nye stilen med hopping ga opphav til en ny profil av springbrett, som ble mer langstrakt. Idrettsutøvere som bryter seg bort fra dem, fanger luftstrømmer og svever som svømmefly. Dette har økt flysikkerheten.
