Etter Japan og Sør-Korea ble Kina den tredje staten i Asia, som var heldig nok til å være vertskap for sommer-OL - dette skjedde i 2008 i Beijing. Idrettsfestivalen deltok av over 11 000 idrettsutøvere som representerte 204 land, og nesten fem milliarder seere så på løpet av konkurransen.
De første konkurransene i XXIX Summer Olympic Games begynte 6. august 2008, og den offisielle åpningsseremonien fant sted to dager senere på Bird's Nest stadion. Inkludert tilskuere og idrettsutøvere, ble det deltatt av mer enn hundre tusen mennesker, som ble lagt til av femten tusen deltakere i en fargerik teaterforestilling. Åtte dusin stats- og regjeringssjefer deltok i denne aksjonen.
Idrettsprogrammet til OL i Beijing inkluderte 302 disipliner i 28 idretter. Kinesiske idrettsutøvere klatret 51 ganger på høyeste trinn på pallen - mye oftere enn representanter for noe annet land. Den andre på denne indikatoren var amerikanerne - i sine eiendeler 26 gullpriser. U.S.-olympiere vant imidlertid et større antall sølv- og bronsepriser og overgikk representantene for Kina i det totale antallet medaljer - 110 mot 100. Den tredje i det totale antall medaljer (76) og antall gullpriser (23) var russere.
Den ubestridte helten på XXIX sommer-OL var den amerikanske svømmeren Michael Phelps. Foruten det faktum at han oppnådde en unik prestasjon, etter å ha vunnet åtte gullmedaljer, klarte Phelps å bryte verdensrekorder syv ganger, selv i forkamper. I to disipliner satte Usain Bolt de nye verdensrekordene for løperen fra Jamaica, og de kinesiske kvinnene Liu Zige og Jiao Liuyang sammen overgikk den forrige verdensprestasjonen i det siste løpet. Totalt ble det ved XXIX-olympiaden satt verdensrekorder 43 ganger, og som oftest skjedde dette i Beijing National Swimming Complex. 132 olympiske prestasjoner er oppdatert.
Avslutningsseremonien for spillene med mottoet "One World - One Dream" ble holdt 24. august 2008. OL-flagget ble høytidelig tildelt borgermesteren i London, som vil være vert for XXX sommer-OL.
