Retten til å være vertskap for Sommer-OL i 1976 ble mottatt av den kanadiske Montreal, som som sin seier drev de sterkeste rivalene - Moskva og Los Angeles. Denne lille øybyen er omgitt av vannet i St. Lawrence tok i to uker av OL hundretusener av turister.
De olympiske leker er selvfølgelig en av de mest ambisiøse internasjonale begivenhetene. Det påvirker flere viktige områder i menneskeliv og aktivitet: politikk, økonomi og idrett. Hovedstaden i den fremtidige olympiaden er valgt på forhånd slik at byen har tid til å forberede seg på å være vertskap for gjester. For dette er det ikke bare nødvendig å gi dem boplasser og idrettsanlegg, men også å utvikle en plan for fritidsaktiviteter og iverksette tiltak for å styrke sikkerheten.
I mai 1970 bestemte den internasjonale olympiske komiteen spillestedet for 1976-lekene. Tre byer var på agendaen: Moskva, Montreal og Los Angeles, og i den rekkefølgen. Den sovjetiske hovedstaden var en favoritt, og russiske medier hastet til og med for å kunngjøre et positivt komitevedtak til fordel for Moskva, selv om en beslutning ennå ikke var tatt. Medlemmene stemte i to faser. I første runde droppet Los Angeles, og nesten alle stemmene hans gikk til den kanadiske byen. Montreal vant med en score på 41 stemmer til 28.
Montreal hadde seks år på seg til å gjøre alle nødvendige forberedelser. Byens myndigheter sa at OL i Montreal vil være beskjedent og enkelt "i tradisjonen for menneskets storhet", med tanke på at det vil være sport som kommer først. Snart måtte et høyt løfte glemmes. Nesten umiddelbart ble det klart at byen ikke kunne passe inn i budsjettet. De planlagte 310 millioner dollar resulterte i nesten 20 milliarder kroner. For å få dette beløpet, måtte byen ta et enormt lån, som først ble tilbakebetalt først i 2006.
Bygging av olympiske anlegg ble utført under vanskelige forhold. Det var alvorlige frost, designernes feil førte til halvannet dusin arbeidere. Entreprenører som ikke mottok pengene sine i tide, da og da gikk i streik. Montreal-lekene er blitt de dyreste i OL-historien.
