De første olympiske lekene i etterkrigstidens Tyskland fant sted 27 år etter slutten av andre verdenskrig. I 1972 ble det 20. sommer-OL arrangert i München med mottoet "Happy Games" og den lysende blå solen i logoen. Dessverre har sørgende farge fra terrorisme fra den palestinske svarte september også blitt lagt til spillpaletten.
Spillestedet for sommer-OL med et jubileum - tyvende - serienummer ble bestemt i 1966 i Roma. Etter det ble et storstilt treningsprogram for en sportsfestival lansert i München. Flere titalls idrettsanlegg med det nyeste utstyret ble bygget, inkludert en stadion for 80 tusen seter, en sykkelbane, et svømmebasseng, et sportskompleks, etc. I tillegg til idrettsanlegg oppsto en "olympisk landsby" for 15 000 idrettsutøvere, og metroen dukket til og med opp i byen ved det 20. OL.
Åpningsseremonien for lekene, som ble deltatt av nesten 7200 olympiere fra 121 land, fant sted 26. august 1972. Den aller første dagen ble de to første olympiske mesterne kjent, og totalt ble det delt ut 195 sett med priser på disse kampene. Den ubestridte helten fra OL var den amerikanske Mark Spitz - svømmeren gikk syv ganger til start og vant hver gang en gullmedalje. Samtidig endte alle løpene i ny verdensrekord. Totalt ble 46 verdensrekorder og 94 olympiske rekorder knust i München. Idrettsutøvere fra Sovjetunionen deltok også i dette. Så Lyudmila Bragin forbedret tre ganger verdensprestasjonen i mils avstand fra løpere. En annen løper - Valery Borzov - klarte å vinne to gull- og en sølvmedalje. Generelt satte det sovjetiske teamet og regjeringen oppgaven til 50-årsjubileet for Sovjetunionen å vinne 50 gullmedaljer og slå amerikanerne i medaljeoppstillingen. OL var i stand til å løse problemet, og steg nøyaktig 50 ganger til det høyeste trinnet på pallen, og la 49 flere priser av en annen verdi til dette tallet. Amerikanerne fikk bare fem mindre priser, men lå betydelig bak i antall gullmedaljer (17 færre).
På den 11. dagen i OL skjedde det største terrorangrepet i spillhistorien. Fem palestinske terrorister fra september i september infiltrerte den olympiske landsbyen og tok ni medlemmer av den israelske delegasjonen som gisler og drepte to utøvere. Terroristene krevde at de ble tatt som gissel til flyplassen og utstyrt med et helikopter, som myndighetene i Tyskland oppfylte. Det ble gjort et forsøk på flyplassen for å frigjøre gislene, som mislyktes - terroristene drepte gislene, og tre av dem overlevde. OL-konkurranser ble stoppet den dagen, men da bestemte IOC seg for å fortsette spillet.
