I 1906, 10 år etter de første olympiske lekene i Athen, ble det holdt et ekstraordinært, ikke-betenkt OL. Hellas 'beslutning om å holde den med en gang fremprovoserte skarp kritikk av noen olympiske komiteer. Men gradvis endret deres mening til det bedre på grunn av det faktum at mange land ikke kunne sende seriøse lag til St. Louis eller ikke engang deltok i 1904-lekene på grunn av de høye kostnadene for veien til USA.
De olympiske leker, drevet inn i skyggene av internasjonale messer, opplevde en langvarig krise. På bakgrunn av denne situasjonen fikk grekerne, som voktere for den gamle helleniske kulturen, lov til å holde inter-olympiaden. Til tross for at OL i Athen i 1906 var den første og eneste hendelsen av denne typen og resultatene ikke ble anerkjent som offisiell, taklet arrangørene oppgaven: å puste liv i et visnet prosjekt.
Det greske forumet, i motsetning til de to offisielle forgjengerne, var ikke veldig utvidet i tid og klarte å bli et verdensomspennende arrangement, etter å ha samlet for konkurransen et rekordpublikum for de gangene - 884 idrettsutøvere, som representerte 20 land.
For første gang i spillets historie gikk alle deltakere gjennom registreringsprosedyren i de nasjonale olympiske komiteene. For første gang så seerne på åpnings- og avslutningsseremoniene for lekene, OL-paraden og fremveksten av nasjonale bannere til ære for vinnerne på tribunen.
Fakta er fakta som direkte knyttet til deltakerne i OL i 1906. Ray Urey, en 8-gangs olympisk mesteridrettsutøver på Mezhimpiad, vant lengdehopp fra et sted (3 m 30 cm) og et langt hopp fra et sted (1 m 56 cm). Hvis man tok hensyn til disse resultatene, ville han ha overgått Paavo Nurmi og Karl Lewis i gull (9 gullmedaljer hver). Ray Urey fikk ikke lenger lov til å delta i Stockholm-OL i 1912 på grunn av sin alder, han var 39 år gammel.
Paul Pilgrim, en løper fra USA, vant to distanser 400 og 800 meter. Dette resultatet ble gjentatt først etter 70 år av atleten Alberto Juantorena ved OL i Montreal.
Den kanadiske løperen Billy Schering ankom Hellas 2 måneder før kampene for å tilpasse seg lokale forhold. Hans innsats var ikke forgjeves, han vant uventet maraton for alle. Kronprins av Hellas Georg kjørte sammen med Schering den siste runden på stadion.
På lekene i Inter-olympiaden 1906 opptrådte idrettsutøvere i Finland for første gang og vant umiddelbart gull. Werner Järvinen fikk medalje for å ha kastet en plate i antikk stil.
Det største antallet priser ved OL ble vunnet av en irsk-amerikaner, Martin Sheridan. Han fikk gull for skuddet og diskoskastet i den klassiske stilen. For lange og høye hopp fra et sted fikk han sølv. Kongen av Hellas ga Sheridan et spyd fra vinneren, som fremdeles er lagret i idrettsutøverens hjemland i Irland.
