Den olympiske maskoten er et av symbolene i de olympiske leker. Det er enten et bilde av et dyr som er karakteristisk for det landet på hvis territorium spillene holdes, eller et bilde av et livløst objekt. Vertslandet for spillene bruker maskoten til reklame og kommersielle formål, for å tiltrekke interesse for OL og for å få en ekstra kilde til midler.
Maskotten ble først brukt ved sommer-OL i München i 1972. Da ble symbolet Waldi valgt som et symbol. Som utviklerne av maskoten forklarte, er dachshunds preget av slike egenskaper som utholdenhet, utholdenhet, fingerferdighet. Og dette er helt nødvendig for en idrettsutøver som vil lykkes. I tillegg er München hovedstad i den føderale delstaten Bayern, der dachshunds er ekstremt populære som kjæledyr.
Ved neste sommer-OL i 1976 i den kanadiske byen Montreal var beveren Amik maskot. Valget av dette spesielle dyret er dypt symbolsk, fordi Canada på grunn av salget av beverskinn faktisk eksisterte i den første perioden av sin historie. I tillegg er bever preget av slike egenskaper som tålmodighet, hardt arbeid, uten at atleten ikke har noe å drømme om gode resultater. Og ordet "amik" i oversettelse fra noen indiske språk betyr bare "bever".
Innbyggere i Russland er mest kjent med og i nærheten av maskot ved OL i Moskva som ble arrangert i 1980 - bjørnungen Misha. Den ble opprettet av illustratøren Viktor Chizhikov. Selv om bjørnen i naturen er et farlig rovdyr, fremkalte bjørnungen Misha helt andre følelser. Han så søt, godmodig, munter kloakk. Og det siste akkordet for avslutningsseremonien til OL, da en dukke som skildrer en bamse ble lansert til himmelen ved hjelp av ballonger, uten overdrivelse sjokkerte et stort antall tilskuere. De var strålende og beveget.
Et annet rovdyr - tigeren - ble maskoten for OL i 1988 i Seoul. Riktignok gjorde arrangørene av spillene ham til en liten tiger Hodori (oversatt fra koreanske "Hodori" - "Tiger Boy") - munter, godmodig og morsom. For å forsterke dette inntrykket, “ga” de tigerunga en svart bondelue, som tradisjonelt ble båret i koreanske landsbyer.
