I det gamle Hellas ble de olympiske leker ansett som den viktigste begivenheten, og derfor ble vinnerne ekte avguder for sine medborgere. De ble sett på som helter, dusjet med utmerkelser og ros, statuene deres ble installert i hovedtorgene. Siden de dagene har navnene på de mest kjente mestrene kommet ned til oss.
Leonidas, innfødt av Rhodos, spilte på fire olympiske leker på rad fra 164 til 152. BC Han vant 12 seirer i slike typer konkurranser som enkel løping, dobbel distanse og løping i full kamputstyr.
Den berømte sterke mannen Milon fra Croton deltok i hele syv OL. Og i seks av dem vant han, og i en så farlig form som fistfight. Og i disse dager brukte ikke krigere ikke bare vernehansker, men også pakket nevene og underarmene med hudstriper med metallplakk. Man kan forestille seg hvor hardt skadet en jagerfly som savnet et slag i hodet.
Det var sagn om kraften til Milon. Det ble påstått at han som tenåring begynte å oppdra en legg hver dag og fortsatte denne øvelsen, og økte muskelstyrken, selv når leggen ble til en okse. Det er vanskelig å si hvor plausibel denne legenden er. Men siden grekerne hadde en kultur av fysisk styrke, kunne bare en virkelig mektig person bli helten til slike myter.
Vel, siden gjenopplivingen av de olympiske leker på slutten av 1800-tallet dukket det opp nye helter hvis navn for alltid vil forbli i idrettens historie. Den første mesteren i de første olympiske lekene i vår tid er for eksempel den amerikanske friidrettsutøveren James Connolly. Han vant gullmedaljen i det tredobbelte hoppet, etter å ha mottatt den uoffisielle tittelen "Den aller første."
Den virkelige helten fra de første gjenopplivede OL var den greske Spiridon Louis, som vant i den vanskeligste formen for programmet - maraton. Jubilante medborgere dusjet ham med utallige utmerkelser og belønninger.
Den berømte amerikanske friidrettsutøveren Carl Lewis, en idrettsutøver med fenomenale naturdata, vant fire olympiske leker på rad fra 1984 til 1996, og i forskjellige fagområder: løping og langhopp.
Den store cubanske tungvektsboksen Teofilo Stevenson ble tre ganger OL-mester. Og blant våre landsmenn er det kjente idrettsutøvere som gjentatte ganger har vunnet gullmedaljer ved OL, for eksempel gymnast Nikolai Andrianov, svømmer Vladimir Salnikov.
