Sommer-OL XXVI ble arrangert i Atlanta, Georgia, USA fra 19. juli til 4. august 1996. Idrettsutøvere som representerer 197 land, konkurrerte i 26 idretter. Samtidig ble det spilt 271 sett medaljer.
Valget av Atlanta som en olympisk by overrasket mange mennesker. Fakta er at staten Georgia under borgerkrigen i USA ble ansett som konføderatens høyborg - tilhengere av slaveri, og rasistiske fordommer var veldig sterke i den i lang tid. Imidlertid gjorde Atlanta-budkomiteens medlemmer en god jobb med å overbevise IOC om en høy grad av beredskap for at byen kunne avholde konkurranser på dette nivået, og til slutt fikk det.
Spillets åpningsseremoni var veldig fargerik. Hennes hovedtema var historien til det amerikanske sør og Atlanta selv. 10.700 mennesker deltok i paraden av idrettsutøvere. Etter at USAs president Bill Clinton erklærte kampene åpne, ble den olympiske flammen tent. Denne høye æren ble gitt til den legendariske bokseren Mohammed Ali. På slutten av seremonien ble sangen "Power of Dreams" fremført, akkompagnert av fargerikt fyrverkeri.
Akk, den store idrettsferien som OL skulle vise seg å bli overskygget av en rekke omstendigheter. For det første skjedde det under OL i Atlanta en terrorhandling - en eksplosjon, som drepte en mann og skadet mer enn hundre mennesker (en av dem døde av hjerteinfarkt). For det andre var organiseringen av de olympiske leker, til tross for alle forsikringene fra Atlanta-budkomiteen, på et veldig lavt nivå.
Mange tjenestemenn, pressemedlemmer og idrettsutøvere uttrykte misnøye med den dårlige organisasjonen av trafikken, den utilfredsstillende presentasjonen av informasjon og de lave kvalifikasjonene til assistentfrivillige. Folk ble også forvirret av OL-maskot - den datagenererte karakteren Izzy. Det er bare naturlig at IOC-president Juan Antonio Samaranch, som holdt tale under avslutningsseremonien for spillene, ikke uttalte det tradisjonelle uttrykket "Disse spillene var de beste i historien."
Det russiske laget i Atlanta presterte veldig bra, det tok andreplassen i laget, og tapte bare for det amerikanske laget. Våre utøvere vant 63 medaljer, inkludert 26 gull, 21 sølv og 16 bronse. Russernes mest suksessrike var gymnast A. Nemov, som fikk 6 medaljer - 2 gull, 1 sølv og 3 bronse.
