I 1955, på den 50. økten av IOC, ble hovedstaden for de 17. sommer-olympiske leker bestemt. Roma vant med stor margin i antall stemmer. Sommer-OL ble arrangert i Italia for første gang.
Sommer-OL XVII ble arrangert fra 25. august til 11. september 1960. Konkurransen deltok av 5338 idrettsutøvere fra 83 land. Noen stater - Marokko, Tunisia, Sudan, San Marino, West Indies Federation - sendte delegasjonene for første gang. På tampen av åpningsseremonien, trakk et arrangement tusenvis av olympiere. Lederen av den romersk-katolske kirke, John XXIII, velsignet OL. Dette skjedde for første gang. Tidligere ble lekene ikke anerkjent av kirken på grunn av deres hedenske opprinnelse.
Konkurranser ble avholdt på Foro Italico. Dette monumentale sportskomplekset inkluderer et svømmebasseng, tennisbaner, to stadioner - olympisk og marmor. Det ble bygget i Roma i 1928-1938 etter initiativ fra Mussolini. Duce mente det var viktig å tiltrekke ungdom i det nasjonale fascistiske partiet til idrett. I tillegg hevdet Italia å være vert for lekene i 1940. Det var sant at IOC foretrakk Japan.
Komplekset ble designet i ånden fra de gamle tradisjonene med romersk arkitektur. Opprinnelig ble det kalt Foro Mussolini. Etter andre verdenskrig ble den omdøpt, men alle nazisymboler ble bevart. I 2009 ble komplekset restaurert. Foreløpig fortsetter den å brukes til konkurranser, inkludert verdensklasse.
Romer-OL var godt organisert og hadde et høyt deltakernivå, noe som kan bedømmes ut fra antall rekorder - 74 olympiske og 27 verden.
For det sovjetiske laget var lekene fra 1960 den tredje på rad. I det uoffisielle lagoppslaget vant USSR-teamet førsteplassen og vant 43 gull, 29 sølv og 31 bronsemedaljer. For første gang sovjetiske idrettsutøvere når det gjelder poeng foran amerikanske idrettsutøvere. Vektløfteren Yuri Vlasov ble anerkjent som den beste deltakeren i det romerske OL.
