De olympiske lekene har sine egne symboler, det vil si attributter som er unike for disse konkurransene. Målet deres er å popularisere ideen om OL. All kommersiell bruk av symbolene er forbudt. Symbolene er: OL-flagg, emblem, medaljer, hymne, ed, ild, slagord, olivengren, talismans, fyrverkeri.
Flagget har form av en rektangulær hvit duk med det olympiske emblemet brodert på det. Det første flagget ble brukt fra 1920 til 1988, nå er det lagret i OL-museet i Lausanne.
Emblemet består av fem sammenvevde flerfargede ringer. Tre ringer er plassert i den øvre raden, to i den nedre raden. De symboliserer enheten i de fem verdensdelene på jorden.
Gull-, sølv- og bronsemedaljer i de olympiske leker deles ut til utøvere som tar første-, andre- og tredjeplass. I lagidrett tildeles alle medlemmene av lagene som vant premiepallen de samme medaljene.
Hymnen til OL spilles ved åpningsseremonien for spillene, avslutningen av dem, så vel som i noen andre, spesielt spesifiserte tilfeller.
Eeden uttales vekselvis på vegne av utøverne og på vegne av dommerne. Idrettsutøvere forplikter seg til å kjempe ærlig uten å ty til ulovlige triks. Dommerne sverger følgelig til å evaluere resultatene fra idrettsutøvere objektivt og upartisk.
OL-flammen er tent i Hellas på det gamle Olympias territorium. Deretter videresendes den (ved hjelp av en spesiell lommelykt) til arena for OL. Etter seremonien brukes en lommelykt for å tenne bål i en spesiell tank, Olympic Bowl. Fra nå av regnes spill som åpne. Etter OL slukkes bollen, som er et symbol på slutten av spillene.
Slagordet til OL er uttrykket av Citius, Altius, Fortius, som betyr "Raskere, høyere, sterkere" på latin. Slagordet ble godkjent i 1894, og ble først brukt i 1924.
Olivengrenen tildeles vinneren sammen med en gullmedalje. Dette er et veldig ungt symbol, det ble tatt i bruk ved OL i Athen i 2004.
Maskoten til OL er valgt av vertslandet. Dette kan være et lokalt dyr eller annet bilde.
Vel, OL-honnør (høyt kast av høyre hånd) etter 2. verdenskrig brukes ikke på grunn av likheten med nazihilsen.
