Politikk griper ofte inn i OL-bevegelsen. Handlinger av offentlig protest under gjennomføringen eller forberedelsen av de neste olympiske lekene tiltrekker alltid verdenssamfunnet. Et slående eksempel på dette var boikotten fra OL i 1984 i Los Angeles, som ble støttet av nesten alle land i den sosialistiske leiren.
De eneste unntakene var Romania, Jugoslavia og Kina. I tillegg til de sosialistiske statene, ble OL boikottet av Iran og Libya. Den offisielle grunnen til denne protesten var mislykka fra arrangørene av lekene med å stille sikkerhetsgarantier til deltakere fra Warszawa-pakten. Men mange tok dette trinnet som et svar på boikotten av amerikanske idrettsutøvere ved OL i Moskva-80. I tillegg ble det sovjetiske partiet og sportsledelsen skremt av at delegasjonen vår ikke fikk fly Aeroflot-charterturer og nektet å godta skipet Georgia, som de planla å bruke som den flytende olympiske basen til USSR-landslaget, i havnen.
8. mai 1984 kunngjorde Sovjetunionen offisielt TASS om boikotten av det kommende OL. IOCs president Antonio Samaranch prøvde aktivt å overbevise ledelsen i Sovjetunionen om å endre beslutningen, men kunne ikke oppnå suksess. I stedet for de olympiske leker ble det besluttet å avholde den internasjonale konkurransen om vennskap-84 i Moskva. De ble hovedsakelig deltatt av idrettsutøvere fra land som nektet de amerikanske OL. Til sammen presterte idrettsutøvere fra mer enn 50 land i disse goodwill-spillene, og mange verdensrekorder ble satt.
På grunn av denne politiske protesten var hele verdensidrettsbevegelsen en taper. OL i Los Angeles, som det forrige, i Moskva ble holdt med en ufullstendig komposisjon. Det var ingen favoritter i mange idretter - 125 verdensmestere kom ikke til Amerika. Som et resultat ble et lavt antall verdensrekorder registrert på disse lekene - bare 11. Som forventet vant amerikanerne lagarrangementet på OL-84. Ikke ventet på verdige rivaler, samlet det amerikanske laget 174 medaljer, hvorav 83 var gull.
Fra det øyeblikket ble flere artikler introdusert i charteret til Den internasjonale olympiske komité for alvorlige sanksjoner mot et land som ville boikotte, inntil det ble fullstendig utelukket fra IOC.
- Sotsji-OL 2014: Georgia forbereder en boikott
- Som svar på OL-80-boikotten, stakk Moskva statene med en nål
