For første gang ble reglene for lagspill med ballen i bassenget formulert av engelskmannen William Wilson. Samtidig prøvde han å simulere vannanalogen til rugby. Reglene for vannpolo tok en moderne form på 80-tallet på 1800-tallet, og med gjenopplivingen av tradisjonen med å arrangere de olympiske leker regelmessig, inntok de raskt en fast plass i programmet sitt for en ny idrett.
Målet for hvert av de to lagene, inkludert åtte spillere, er å kaste flere mål i motstandernes porter enn å slippe inn sine egne. En tre meter lang port flyter på motsatte sider av bassenget i en avstand på ikke mer enn 30 meter fra hverandre og stiger nesten en meter over vannet. Reglene regulerer også strengt metodene for å ta ballen fra motstanderen, og for deres brudd er 20 sekunders fjerning gitt - svømmene deres venter i vannet i et spesielt utpekt hjørne av bassenget. Den totale spilletiden - 32 minutter - er delt inn i fire halvdeler, og dommeren, som teller det, stopper stoppeklokken når ballen ikke er i spillet (forbereder seg på frikast, tar posisjoner etter et mål osv.).
Denne sporten dukket opp i OL-programmet for veldig lenge siden - allerede 7 lag deltok i de andre sommerlekene i vannpolo-turneringen. Riktig nok, da ble ikke prinsippet om "ett land - ett lag" ikke respektert, derfor ble for eksempel to franske lag overrakt bronsepriser på en gang. Og de første olympiske mesterne var representanter for foreldrene i denne sporten - britene slo belgierne i finalen.
På III-sommer-OL ble vannpolo-turneringen betraktet som utstilling - flere amerikanske lag deltok i den. Og med utgangspunkt i de neste kampene, som ble holdt i London i 1908, avholdes slike konkurranser regelmessig. Kvinner vant retten til å spille i sommerlekene, og i denne sporten bare hundre år etter debuten om vannpolo ved OL - den første kvinneturneringen ble arrangert i 2000 i Sydney.
Det året vant begge russiske lag medaljer - kvinner ble bronsemedaljer, og menn i finalekampen tapte for det ungarske laget. Ved neste OL deltok heller ikke mennene våre på pallen - de vant bronsemedaljer. Vi har ingen andre priser i denne sporten, og det er 7 av dem i eiendelene til USSR herrelaget. Ungariske olympiere dominerer i denne sporten - de ble de første ni gangene og tre ganger okkuperte de to andre trinnene på OL-podiet.
